DAK'ART - Afrique: Mirroir? 2008
The Eighth Biennial in Dakar, Senegal
By: Astrid Hiemer - Jun 22, 2008
We met the artist and activist Dorothea Fleiss at the "2007 Conference: International Opportunities for Artists" in Boston, and have since followed with interest her many global activities in the arts.
The first Biennial Art Exhibition was held in Venice, Italy, in 1895. Today, there are approximately 300 Biennial Exhibitions throughout the world. In other words, the art world has exploded – in the course of 120 years - and Africa holds its share of exhibitions every other year.
"DAK'ART," the 2008 biennial, used the metaphor of the mirror for examination, reflection, and working toward the future of African Art, "Africa beyond the mirror", as it was stated in the material. 36 artists from 13 African countries were chosen to participate in the official exhibition. Other parts of the biennial included the "Design Salon" with thirteen invited designers; "The Meetings and Exchanges" - happened during the first week.
The "DAK'ART_Lab," a digital art workshop, had invited African and a few international artists. The work that was produced during the workshop, will travel world-wide. And, the "DAK'Art Off" exhibitions and events happened all over Dakar and throughout the region.
A new quarterly publication: AFRIK'ARTS was also introduced, which will cover the Visual Arts and Art Criticism, and publish papers presented at the week of "Meetings and Exchanges."
During the time of President Leopold Sedar Senghor 25 % of Senegal's budget was allocated for cultural efforts. Currently, there are not as many funds available. The European Union gave five million Euros in support of this year's biennial in Dakar. The biennial would not have been realized without those and other funds. Senegal's current President, Abdoulaye Wade, sponsored "DAK'ART." He and his wife opened the Biennial with great pageantry.
Senegal's artist, Niang Babacar, had installed his work: "Emigration Clandestine: Le Grand Debat" ("Clandestine Emigration: The Great Debate") at the entrance of the Museum. Nearby was another sculpture by the Congolese artist Freddy Tsimba: "Elles Viennent de Loin" ("They Came from Far Away"). This work also signifies the hopeless flights of African People. Other participating countries were: Benin, Burkina Faso, Cameroon, Ivory Coast, Egypt, Mali, Morocco, Nigeria, South Africa, Togo, Tunisia, and the Diaspora (U.K., U.S.A., and French Guadaloupe).
Among other international artists exhibiting in the "OFF'ART" part of the biennial, Dorothea Fleiss, represented Germany with her installation: "Vertikalitaet" ("Vertical"), at the Gallery Kemboury a renowned venue in Dakar. Again, Senegalese dignitaries and the German Ambassador, Frau Doretta Lorschelder, opened the exhibition. The work attempts to speak to geographical North-South positions, with its cultural and human differences, but also "mirror" each other and have much in common.
"DAK'ART" and Dakar became a global location for the Visual Arts this year in May amd June. More than 130 events had taken place during its duration. More Art !
Post Script: We met the artist and art activist Dorothea Fleiss at the "2007 Conference: International Opportunities for Artists," which was sponsored by Transcultural Exchange, in Boston, MA. There will be a second conference for International Opportunities, currently in the planning stage, in April 2009.
Dorothea Fleiss & East-West Artists e.V., in Stuttgart, Germany, are now preparing for the 10th International Symposium of Modern Art, in Carei, Romania, to be held in August 2008. Dorothea is a tireless Arts Ambassador, traveling and exhibiting world-wide.
DAK'ART – Afrique: Mirroir ? 2008 – Die Achte Biennale In Dakar, Senegal
Wir haben die Kuenstlerin und Aktivistin Dorothea Fleiss bei der: „ 2007 Conference: International Opportunies for Artists" (Internationale Moeglichkeiten fuer Kuenstler) in Boston, Massachusetts, kennengelernt. Seitdem folgen wir mit viel Interesse ihre weltweiten Unternehmungen im Namen der Kunst.
Die erste Biennale fand in Venedig im Jahre 1895 statt. Heute gibt es circa 300 solcher Ausstellungen in der ganzen Welt. Mit anderen Worten, die Kunstwelt explodierte – im Laufe von 120 Jahren – und Afrika nimmt so seinen Anteil an den Biennalen, die jedes zweite Jahr eroeffnet werden.
„DAK'ART", 2008 benutzte als Metapher den Spiegel, zu Untersuchungen, Reflexionen, und Arbeit an der Zukunft von afrikanischer Kunst, „Afrika jenseits des Spiegels", wie es das Ausstellungsmaterial beschrieb. 36 Kuenstler von 13 afrikanischen Laendern waren zur offiziellen Ausstellung eingeladen. Ausserdem waren noch folgende Teile zur Biennale angesetzt: Ein „Design Salon", dreizehn Designer waren eingeladen; die „Meetings and Exchanges" ( Treffen und Austauschen) – passierten waehrend der ersten Woche.
Am „DAK'ART_Lab", ein Digitaler-Kunst-Workshop, nahmen afrikanische und einige internationale Kuenstler teil. Die Resultate des Workshops werden in der Zukunft weltweit gezeigt werden. Und von „DAK'ART OFF" gab es Ausstellungen und Events in ganz Dakar und Umgebung.
Eine neue Zeitschrift „AFRIK'ARTS" wird in der Zukunft alle drei Monate erscheinen, fuer Visuelle Kunst und Kunst Kritik. Sie wird Referate drucken, die waehrend der wochenlangen Treffen gehalten wurden.
Zur Zeit des Praesidenten Leopold Sedar Senghor wurden 25 % des Staatshaushalts fuer die Kultur ausgegeben. Heute ist das nicht mehr moeglich, und so hat auch die Europaeische Union fuenf Millionen Euros dazu gesteuert. Ohne diese und andere Unterstuetzungen waere die Biennale nicht moeglich gewesen. Unter der Schirmherrschaft vom Praesidenten Abdoulaye Wade wurden die Ausstellungen prunkvoll von ihm eroeffnet.
Der Senegalese Niang Babacar hatte eine riesige Installation „Emigration Clandestine: Le Grand Debat" (Heimliche Auswanderungen: Die Grosse Debatte), direkt am Eingang des Museums. Ganz in der Naehe war eine andere Skulptur-Gruppe von Freddy Tsimba, aus dem Kongo, plaziert: „Elles Viennent de Loin" (Sie kamen vom Weiten). Beide Kuenstler „sprachen" von den hoffnungslosen Fluchten in Afrika. Andere Laender, hier vertreten, waren: Benin, Burkina Faso, Kamerun, Elfenbein Kuenste, Aegypten, Mali, Marokko, Nigerien, Sued Afrika, Togo, Tunesien, und die Diaspora (UK, USA, und Franzoesisch Guadaloupe).
Unter den internationalen Kuenstlern in dem „Off Art" Teil der Biennale, vertrat Dorothea Fleiss Deutschland, mit ihrer Installation „Vertikalitaet", in der sehr bekannten Gallerie Kemboury Dakar. Wiederum waren Senegalesische Vertreter und die Deutsche Botschafterin, Frau Doretta Lorschelder, bei der Vernissage dabei. Das Kunstwerk deutete auf die geografischen Nord-Sued Positionen (Deutschland – Senegal) hin, und auf kulturelle und menschliche Unterschiede. Doch die Nord-Sued Positionen, mit ihren Wider-Spiegelungen, vereinen uns auch menschlich und kulturell.
„DAK'ART" und Dakar waren ein weltweiter Treffpunkt im Mai und Juni dieses Jahres fuer Gegenwartskunst. Es gab mehr als 130 Ausstellungen und Events. – Mehr Kunst !
Nachschrift: Wir trafen die Kuenstlerin und Kunst-Aktivistin Dorothea Fleiss bei der „2007 Conference: International Opportunities for Artists", die von „Transcultural Exchange" (Transkultureller-Austausch) in Boston, Massachusetts, gesponsored wurde. Ein zweites Symposium wird momentan fuer April 2009 geplant.
dorothea fleiss & east-west artists e.V., in Stuttgart, bereiten sich jetzt auf das „ 10. Internationale Symposium fuer Gegenwartskunst" in Carei, Rumaenien, im August 2008 vor. Dorothea reist und nimmt Teil an internationalen Ausstellungen und organisiert Kuenstler-Treffen. Sie ist eine wahre Botschafterin im Namen Kunst !